Finalizaron los Juegos Olímpicos (que no Olimpiadas) de invierno aquí cerca, en Turín. Cuando un equipo de fútbol español juega en esa ciudad, son cientos los aficionados españoles que no sé de dónde sacan el dinero y el tiempo (y ni me importa) pero que se desplazan al norte de Italia para seguir a sus [corrección] los deportistas del equipo de su ciudad. Sin embargo, la presencia hispana en las laderas y palacios de hielo olímpicos no se ha hecho notar.

Es justificable dado el escaso apoyo y nulo seguimiento que se hace de los deportes de nieve y hielo en España. El primero de enero nos dan los saltos de esquí desde Garmish Partenkirchen… y esa es toda la promoción de los deportes blancos que yo recuerdo desde mi infancia. (Para ser sinceros, hay que decir que en la actualidad son numerosos los institutos que organizan una “semana blanca” en la que nuestros escolares acuden a conocer el medio nivoso a una estación invernal).

Gracias a Internet y otras tecnologías el que quiera encontrar información sobre los deportes alpinos puede hacerlo con un poco de dedicación a la tarea. Pero hay una diferencia; nadie pone la tele en un momento cualquiera y se topa de entrada con el eslalon gigante o el tobogán de bobsleigh. A nadie se le asalta en su casa con información sobre patinaje artístico o la combinada nórdica. Sin embargo, sí que se entrometen en mi intimidad a cualquier hora con el talento de Messi para las artes escénicas o el cariño que necesita Ronaldo (¿será por las novias que ha perdido?). Me siento alienado con información, pseudo-información deformada más bien, que no he pedido y que no quiero recibir.

Pero como me dice un amigo, esto sólo nos ocurre a los que padecemos el complejo del salmón. Aunque a los que vamos contra la corriente justo sería que al menos nos reconocieran que vamos en la dirección adecuada, como los salmones que nadan río arriba.

Tras los Juegos Olímpicos de Turín nuestro país no ha sumado ni una sola medalla. Algo normal en un país en el que el deporte oficial no es más que uno. La falta de pluralidad deportiva es algo congénito en un país en el que durante cuarenta años de dictadura sólo se apoyó al mismo deporte (y lo que es más grave, siempre al mismo equipo). Que después de treinta años de democracia (casi tantos como de dictadura) aún queden nostálgicos del viejo régimen y del dictador es algo que sólo podía ocurrir en un país de catetos como el nuestro.

En el ayuntamiento de Llanes, en Asturias, un ayuntamiento con planes de excelencia turística y todo, han prohibido el acceso a las instalaciones públicas a un deporte minoritario. Cabría decir que tanto la alcaldesa como la concejal de deportes, ninguna de las dos han sido votadas por el pueblo para ocupar la silla que calientan con sus edilicias asentaderas. Ambas han sido promovidas a su actual cargo por razón de una vacante en el escalafón político del municipio.

País de catetos, decía, y me quedo corto. ¿Cómo vamos a tener medallas en otros deportes que no sea el de siempre si se prohíbe el acceso a las instalaciones públicas a los jóvenes “rebeldes” que se niegan a jugar a la pelota con los pies? ¿Qué metas puede alcanzar el deporte base español si en los ayuntamientos de España se ponen trabas y dificultades a aquellos entusiastas que dedicando su tiempo, su trabajo y su dinero prefieren fomentar juegos de pelota en los que se utilizan las manos, o peor aún, en los que no se utiliza ningún tipo de pelota?

Veo una relación directa entre la falta de medallas y los impedimentos que se ponen a aquellos que no encuentran atractivo en eso de chutar balones. Les contaré algo a modo de botón de muestra. El fútbol americano aficionado, un deporte alejado del concepto deporte espectáculo made in USA, llevará una veintena de años introducido en España.

En el quinquenio 2000-2005 España ha conseguido estar en los podios europeos ininterrumpidamente en categorías de base (fútbol americano sin contacto), bien con el deporte escolar bien con las selecciones españolas. El año 2004 los sub-13 eran medalla de bronce en el Euroflag, que así se llama el campeonato de Europa de la especialidad; el pasado año 2005 nuestros sub-13 fueron campeones de Europa.

España campeona de Europa ante naciones con un potencial bárbaro en este deporte, como la favorita en todos los pronósticos, Alemania, selección a la que se ganó en el primer partido, lo que le supuso un varapalo anímico del que no se recuperó en todo el campeonato. Nuestros chicos no perdieron ni un solo encuentro de la fase final europea, jugando magistralmente ante naciones como Holanda, Inglaterra o Francia.

El “milagro español” se volvió a realizar lejos del mundo del futbolín. En el año 2004 el fútbol americano era reconocido por la General Association of International Sports Federations (GAISF) y se presentó como deporte de exhibición en los Juegos Mundiales, en Duisburgo 2005, antesala de los Juegos Olímpicos.

Viendo el empuje de este deporte en el panorama internacional, no sería de extrañar que escalara peldaños rápidamente en la pirámide olímpica y se aproximara a la consideración de deporte de exhibición en los Juegos Olímpicos. ¿Qué tal para 2016 o 2020? Sería, ciertamente, una escalada meteórica, pero no imposible. Y casualmente para unos Juegos en los que Madrid podría ser sede olímpica de facto.

Pues bien, el problema del fútbol americano en España es la falta de instalaciones para su práctica. Los campos de fútbol por lo visto son para el fútbol, y los ayuntamientos se niegan a ceder las instalaciones públicas a los chavales que corren y se pasan el balón con la mano en un deporte en el que si te tiras no ganas.

Cuando el fútbol americano sea olímpico nos diremos: “es que en España este deporte está poco promocionado y hay poca gente que lo practica; habría que organizar una liga y construir campos de fútbol americano”.

Entonces sí, construiremos campos de fútbol americano al lado de los campos de fútbol y de rugby en vez de rentabilizar las inversiones pre-existentes. Eso si no ha nacido ya en España un “paugasol” del fútbol americano que dentro de unos pocos años llegue a ser una estrella en la NFL. Porque en España los Induráin, Gasol y Alonso surgen por generación espontánea y no por planificación deportiva, por lo que un estrellato hispano siempre coge desprevenida a la clase política dirigente.

Pero si se diera el caso de un españolito en la NFL, toda esa jerarquía deportiva carca, rancia y meapilas sacarán pecho y querrán posar para la foto de portada con el ídolo de turno. Y los zoquetes y chiquilicuatres de la barra del bar entenderán de touchdowns y de field goals y nos explicaran las jugadas de refinada estrategia.

Las Administraciones públicas tienen la obligación de ponerse la venda antes de la herida; en la vía pública del deporte, como parece que está siendo el deporte de alta competición, hay que curarse en salud y tratar de llegar a los medalleros antes de que otros se instalen en ellos. Pero, como siempre, llegaremos tarde y trataremos de comprar a un “juanito mueleg” cualquiera para que obtenga la presea que el deporte base se ha visto incapacitado para ganar.

Me había puesto a escribir sobre mis deportes de invierno favoritos, pero quedará para otro día. Y es que hay cosas que me recalientan las vísceras. Entre ellas lo negados que son algunos ediles deportivos que enciman cobran sueldetes de más de doscientas mil pelas mensuales con los impuestos que pago a diario, y que curiosamente son los mismos que siempre estaban enfermos para las clases de Educación Física del colegio.

28 de febrero de 2006